Három vezető – akik a gyártást, a forgalmazást és a javítást képviselik – megosztja, hogyan igazítják vállalkozásaikat a belső és külső kihívásokhoz a szelepek gyártásának iparágában.
Ha van egy dolog, amiről a szelepipar 2026-ban egyetért, az az, hogy a bizonytalanság… bizonyossá vált. Ez volt a központi téma a Valve Forum: Konferencia és Kiállítás során, és nem kerülte el a figyelmet a rendezvény megnyitó paneljén sem, ahol három iparági vezető nyíltan értékelte, hogyan vezetik vállalataikat egy olyan változásokkal teli időszakban, amelyek otthonról és külföldről egyaránt érik őket – ideértve a vámokat, a geopolitikai feszültségeket, a vezetői utódlási tervezést, valamint a munkaerő-fejlesztést és képzést.
A résztvevők — Rob Velan, a Velan Inc. nemzetközi műveletekért felelős vezérigazgató-helyettese és a VMA igazgatóságának elnöke; Scott Jackson, a FloWorks elnöke és vezérigazgatója; valamint Chris Jones, a Midwest Valve Services alelnöke — három különböző láncszemet képviselnek a szelepek iparágának értékláncában. Együttes nézeteik egy nyomott, de stratégiai rugalmassággal reagáló iparág képét rajzolták fel.
A szelepek iparágának jelenlegi helyzetének kezelése
A vitát a VMA elnöke, Heather Rhoderick vezette, aki megnyitotta a beszélgetést a résztvevőktől származó őszinte „államképről” szóló vélemények kérésével. Bár a cégek ugyanabban az iparágban, de különböző szegmenseiben működnek, a legtöbb problémás területük megegyezett. A vámok kezelése – amelyek egyszerűen egy nap ott lehetnek, majd a következő napon már nem – óriási hatással van a működésre, különösen mivel a beszállítók és az ellátási láncok nem feltétlenül az Egyesült Államokban találhatók.
Számos más ország válaszként védvámokat vezetett be, így a cégeknek koordinált belső válaszreakciót kellett kialakítaniuk erre a zavaró tényezőre, és sokkal több információt kellett nyomon követniük, mint szokásosan – ez március 2025-től kezdődött, amikor az Egyesült Államok által bevezetett, széles körű új importvám-mértékek hatályba léptek, és ezt több globális kereskedelmi országban védvám-ellenválaszok követték.
A Velan elismerte, hogy a zavar végül ideiglenesnek bizonyulhat, de azt is megjegyezte, hogy a cég működését úgy módosította, hogy csökkentse kitettségét. Kiemelendő, hogy a Velan és a Midwest Valve is berendezéseket vásárolt, valamint saját házban bővítette képességeit, hogy enyhítse a zavar egyes hatásait. A Velan szerint ezek a fejlesztések és a gyártási lábnyomukon végzett változtatások megtarthatók akkor is, ha a vámpolitika alakulása más irányba mozdul el.
A disztribútorok redundanciát építenek be a beszerzési hálózatokba
A disztribútorok számára a vám környezet gyors információgyűjtést követelt, hogy segítsék ügyfeleiket megérteni kockázataikat. Jackson elmondta, hogy a FloWorks – amely több mint 50 helyszínen működik az Egyesült Államokban, Kanadában és Kínában, és több mint 50 000 darabos készlettel rendelkezik – gyorsan leképezte teljes termékadatbázisát az eredet ország szerint, amint az új vámügyi bejelentések tavaly korábbi időszakában egymást követték.
„Ügyfeleink azt kérdezték, hogy mi lesz a hatásuk a saját vállalkozásukra, és mi gyorsan képesek voltunk meghatározni, hogy egyes termékek honnan származnak, közvetlenül érintettek-e, illetve hogy a hatás közvetlen vagy közvetett lesz,” mondta Jackson.
Jackson a jelenlegi környezetet olyannak írta le, amely valószínűleg továbbra is instabil marad, különösen amíg a jelenlegi kormányzat hivatalban van. Ahelyett, hogy minden vámügyi bejelentést izolált eseményként kezelnének, csapata úgy állította be magát, hogy magát a zavart tekinti az új alapállapotnak.
«Megpróbáltuk elfogadni, hogy a bizonytalanság lett az új bizonyosság», mondta. «Számunkra a kulcs az volt, hogy együttműködve, iparági szinten azonosítsuk, hol tudunk együttműködni, és azt mondjuk: «Mindegyikünk ugyanazzal a kihívással néz szembe – milyen módon tudjuk ezt kezelni, hogy erősebb iparág legyünk, és közösen találjunk megoldásokat?»»
A javítási szektor befektet a képességek bővítésébe a kockázat csökkentése érdekében
Jones, aki öt szelepjavító létesítményt vezet az Északkeleti-alföldön, és a VMA (Szelepek Gyártók Szövetsége) tagja, a Szelepjavítási Tanács elnöke, elmondta, hogy a célja a saját gépek és képességek bővítésébe történő befektetésnek az a csökkentése, hogy függők legyünk olyan alkatrészektől, amelyek hozzáférhetetlenné válhatnak vagy túlzottan drágák lehetnek kereskedelmi zavarok miatt.
Megjegyezte azt is, hogy a javítási szektor profitál a felhasználók növekvő érdeklődéséből az eszközök élettartamának meghosszabbítása iránt. Mivel az új szelepek szállítási ideje meghosszabbodott, és a beszerzési láncok kevésbé előrejelezhetők, egyre több gyártóüzem üzemeltetője választja a szelepek javítását és felújítását költséghatékony alternatívaként. A közös készletprogramok – amelyek során a felhasználók megosztott, javított szelepek készletét tartják fenn, amelyből leállások és karbantartási időszakok alatt tudnak kiválasztani – egyre népszerűbbé válnak, valamint az OEM-által tanúsított felújítási programok is, amelyek a szelepeket újrahasznosítják, mintha újak lennének, anélkül, hogy teljes cserére kerülne sor.
Nagyobb kockázat közeledik a látóhatáron
Amikor a szelepipar egyetlen legnagyobb kockázatáról kérdezték, a szakértők egyhangúan azt válaszolták, hogy a vámok bizonytalansága, a geopolitika és a folyamatosan zajló régiók közötti geopolitikai feszültségek hatása jelenti a legnagyobb kockázatot, mivel ezek zavarják a globális szállítási logisztikát, emelik az alapanyagok és a beszerzési láncok költségeit, valamint nem ismert, meddig fog ez az állapot fennállni.
Jackson megismételte a félelmet, és hozzátette, hogy az iparág legnagyobb sebezhetősége nem egyetlen vámkulcsban rejlik, hanem abban, ahogyan a vállalatok pszichológiailag reagálnak a folyamatos instabilitásra. Figyelmeztetett arra, amit „katasztrófázásnak” nevezett – egy túlzottan negatív forgatókönyvekre helyezett hangsúlyra, amely lebéníthatja a döntéshozatalt, és alááshatja azt a közös munkára épülő szellemet, amelyre az iparág szükség van, hogy hatékonyan kezelje a zavarokat.
„Sok olyan információ kering, amelynek célja, hogy polarizáljon, és úgy mutassa a világot, mintha véget érne,” mondta Jackson. „Az aggodalmam az, hogy mindezen ingadozás miatt az emberek bezárkóznak, és abbahagyják a közös munka lehetőségeinek keresését. Szerintem azonban az iparág jól reagált. Az emberek új utakat találnak ezekre a kihívásokra, és együtt osztják meg a megoldásokat.”
Ok a reményre: a világnak továbbra is szüksége van szelepekre
A kihívások ellenére a szakértők hangsúlyozták, hogy a szelepek ipara egyedülállóan rugalmas pozíciót foglal el a szélesebb ipari gazdaságban. Jackson megjegyezte, hogy a folyamatszabályozási termékek iránti keresletet új végfelhasználói piacok hulláma hajtja — adatközpontok, szén-dioxid-lekötés, zöld dízel, hidrogénfeldolgozás és űralkalmazások — mellett továbbra is növekszik a hagyományos szektorokban, például az olaj- és gáziparban, az energiatermelésben és a petrokémiai iparban.
„Az embereknek továbbra is folyamatosan biztosítaniuk kell a folyadékáramlást,” mondta. „A történelem minden buktatója és emelkedése közepette a szelepek mindig a középpontjában álltak ennek. Legyen szó mesterséges intelligenciáról, emberek űrbe jutásáról vagy adatközpontokról — Önök részei ennek a forradalomnak, és más iparágak nem mondhatják ugyanezt magukról.”
Velan a nukleáris energiatermelés újraéledésére, különösen a kis méretű moduláris reaktorokra hívta fel a figyelmet, amelyet a globálisan növekvő energiaigény hajt, és amely potenciálisan jelentős rövid távú növekedési lehetőséget kínálhat a szelepek gyártói számára. A nukleáris energiatermelés jelentős újjáéledésen megy keresztül az egyre növekvő energiaigény és a folyamatos alapterhelésű, alacsony szén-dioxid-kibocsátású áramtermelés iránti újraélesedő politikai érdeklődés miatt.
Az adatközpontok jelenleg olyan iparágat képviselnek, amely hatalmas mértékben növekszik, és Észak-Amerikában a következő évtizedben több ezer megawatt teljesítményű adatközpont építését tervezik. Az adatközpontokban a szerverek hűtéséhez és a központok légtechnikai rendszereinek üzemeltetéséhez szükséges áramlásszabályozás kiváló lehetőséget kínál a szelepek, szivattyúk és egyéb ipari áramlásszabályozó technológiák számára.
Az alkalmazkodóképesség szükségszerűsége
Amikor arra kérdezték a szakértőket, hogy milyen képességek lesznek elengedhetetlenek a következő három–öt évben való sikeres működéshez, a válaszok két fő témára összpontosultak: a mesterséges intelligencia (AI) bevezetése és az alkalmazkodóképesség.
A FloWorks egy strukturált keretrendszert vezetett be a mesterséges intelligencia szervezetén belüli használatára, amelynek központi eleme a Microsoft Copilot. Jackson úgy véli, hogy ennek a használata mindenkit termelékenyebbé tesz, és javasolja, hogy minden alkalmazott használja ezeket az eszközöket, különösen olyan projekteknél, ahol a mesterséges intelligencia százoldalas dokumentumokat elemezhet, amelyek feldolgozása órákba vagy napokba telne az alkalmazottak számára.
Jackson elmondta, hogy több felhasználási esetük van a cégben, és ösztönzik az alkalmazottakat, hogy dokumentálják tapasztalataikat, és szóban, valamint belső cseppcsoportos (chat) területeken osszák meg őket, ahol tapasztalataikat rögzítik. A FloWorks emellett vállalati szintű képzési kampányokat is szervezett, hogy segítsenek az alkalmazottaknak gyakorlati felhasználási eseteket azonosítani.
Velan említett egy nemrég megjelent podcastot is, amely hangsúlyozta az MI alkalmazásának fontosságát minden szektorban – beleértve a hagyományosabb szelepek iparágát is. „A munkája nem az MI fogja helyettesíteni, hanem azok az emberek, akik értik, hogyan kell az MI-t használni. Továbbá az elmúlt két évben, amíg a gépi tanulás és az MI egyre erősebbé vált, lehetővé tette számunkra, hogy olyan feladatokat végezzünk el egy hét alatt, sőt néhány nap alatt is, amelyek korábban heteket vettek igénybe.”
Az MI kockázatainak megértése szintén fontos eleme az alkalmazásnak. A cégeknek óvatosan kell eljárniuk, amikor bármilyen tulajdonosi adatot vagy szellemi tulajdonjogot adnak be olyan MI-rendszerekbe, amelyek nem zárt körű rendszerek a saját infrastruktúrájukon belül – hasonlóan ahhoz, ahogy az egyének megtanulták, hogy ne adjanak ki túl sok személyes azonosító adatot az interneten, mivel ez kockázatot jelent a hackerek és más rosszindulatú tevékenységek számára. A vállalati adatok esetében ez kockázatot jelenthet az ügyféladatok, a szellemi tulajdonjogok vagy a rajzok, illetve a vállalati szerverek és rendszerek bármely más tárolt adatai számára.
A javítási oldalon Jones elmondta, hogy a Midwest Valve és más javítási szektorbeli vállalatok is alkalmaznak mesterséges intelligenciát. „Mi, mint iparág, számos műszaki előírással foglalkozunk – például a csavarozási nyomaték előírásától kezdve a szelep festéséhez használt festék színén és típusán át egészen a javítási folyamat részleteiig. Így számos dokumentummal kell dolgoznunk, amelyekre hivatkoznunk kell, köztük az ügyfél által megadott specifikációkra is. A mesterséges intelligencia segítségével gyorsan megtalálhatjuk a szükséges információkat, csökkentve ezzel a technikusoknak a dokumentumok utáni keresésre fordított idejét, és lehetővé téve, hogy folyamatosan dolgozhassanak.”
Mivel a gyártók rövidítik a leállások időtartamát (néha akár 50%-kal is), és gyorsabb kijavítási időt várnak el a javító célektől, minden megtakarított perc közvetlenül a tiszta eredményre van hatással. Jones kiemelte az OEM-ek és a végfelhasználók növekvő érdeklődését a javítási információk iránt, valamint azokból származó tendenciák azonosítása iránt. Minél több adat gyűlik össze, annál gyakoribbak a Midwestnél a prediktív analitikai eszközök használata a szelepek meghibásodási módjainak időbeli elemzésére, amely lehetővé teszi a végfelhasználók számára a proaktív karbantartási javaslatokat
Munkaerő-problémák és generációs különbségek uralkodnak
Jones elmondta, hogy a szelepek javításának iparága természeténél fogva meg kell mutatnia a fontos munkát, amelyet végez, és lelkesítenie kell a potenciális munkavállalókat az iparág iránt – vagy akár csak felhívnia figyelmüket az iparág létezésére. Jones szerint a javítási technikusoknak mindig mechanikai érzékük kellett, és ma is szükség van rá, de fontos, hogy a cégek megtanulják, hogyan képezzenek olyan embereket, akik nem rendelkeznek tapasztalattal. A Midwest Valve eltérő megközelítést alkalmazott a dolgozók tanulásában és fejlesztésében, erősebb hangsúlyt fektetve az oktatási módszerekre, a képzési tantervre, a megértésre és a következő generáció technikusainak karrierfejlesztési tervezésére.
Jackson azt mondta, hogy cégük az alkalmazottakat arra képezi, hogy megértsék a megfelelő megoldások keresésének értékét az ügyfelek termékeihez, kiegészítőihez, díszítéseihez stb., például árnyékolással és mentorálással, de ugyanakkor a rendelkezésre álló adatokat is felhasználják alternatív megoldások kutatására, hogy elkerüljék a beszerzési lánc megszakadását és egyéb, felmerülő kihívásokat. Ezután dokumentálják ezeket az alternatív megoldásokat, hogy segítsenek összeállítani az egyes elemeket és a termékek elfogadható helyettesítőit.
A Velan kissé eltérő megközelítést alkalmaz, és egy tárgykörös szakértői (SME) programba fektet be annak érdekében, hogy megelőzze a szervezeti tudás elvesztését. „Amikor egy munkavállaló évekig, néha egész karrierje során velünk dolgozik, és nyugdíjba készül, hatalmas mennyiségű tudás gyűlik össze a fejében. Ilyenkor tárgykörös szakértői pozícióba nevezzük ki, és pályafutása utolsó éveiben csapatuk felügyeletével és tudásuk átadásával töltik az idejüket, így simább lesz az átmenet.” Hozzátette: „A tudásátadás, amelyet ebből kapunk, kiváló értékű, és lehetőséget biztosít számukra, hogy dokumentálják azt a sok tudást, amely alapvető volt számukra, és átadják a következő generációnak.”
Mindegyik cég növelte a képzésbe és a meglévő munkavállalóktól történő tudásfelhalmozásba történő berendezkedését, hogy jövőorientáltan építsenek saját szervezetüknek megfelelő módon.
A szelepek iparágába belépő fiatalabb generáció számára a Velan egy konkrét tanácsot adott: fel kell készülniük arra, hogy folyamatosan alkalmazkodniuk kell. „Ami hagyományos iparnak tűnik, valójában nagyon dinamikus, és mostanában rendkívül gyorsan változik,” mondta. „Ehhez képesnek kell lenniük az alkalmazkodásra.”
Összegzés
Bár a három szakértő különböző szempontból közelítette meg a beszélgetést, amit megosztottak, nagyban összhangban volt egymással. A változás elfogadása új állandóként, valamint vállalatunk működésének és kihívásokkal szembeni megközelítésének folyamatos fejlesztése döntően meghatározza, ki lesz sikeres, és ki nem. Az MI és a technológia előnyös kihasználása jelentős előnyt jelenthet a termelési teljesítmény, a tudás megosztása és átadása terén, és segíthet abban, hogy egy olyan iparág – amelynek alaptechnológiája még a római birodalom idejéből származik – ma és a jövőben is élő példája legyen a gyártóknak és az ipari vállalatoknak.
Professionális kínai szelepgyártóként, akik a globális piaci elhelyezésre összpontosítanak, a Shanghai Xiazhao Valve szorosan követi a Valve Forum által említett globális szelepipari fejlesztési irányzatokat. Folyamatosan fejlesztjük gyártási kapacitásunkat, optimalizáljuk a globális ellátási lánc elhelyezését, mesterséges intelligencián alapuló digitális menedzsmentet vezetünk be a gyártási és tesztelési folyamatokban, valamint olyan szeleptermekeket fejlesztünk, amelyek különösen az új energiákra, a hidrogénre, a szén-dioxid-lekötésre, az atomenergiára és az adatközpontok hűtőrendszereire lették kialakítva, hogy segítsük ügyfeleinket az nemzetközi kereskedelmi ingadozások és a hosszú távú ipari átalakulás kihívásainak kezelésében. Teljes API-szabványos ipari szelepportfóliónk tartalmaz golyós szelepeket, kapuszelepeket, gömbcsapokat, biztonsági szelepeket és cryogén szelepeket, és egyedi OEM- és ODM-megoldásokat kínálunk világszerte zajló ipari projektekhez.
A VMA szelepekkel foglalkozó fóruma: Konferencia és kiállítás 2027. május 17–19-én kerül megrendezésre The Woodlands-ban, Texas államban. A rendezvény a teljes értéklánc számára nyitott, ezért jegyezze le a dátumot, hogy személyesen hallhasson az iparág vezetőitől, és technikai, működési és üzleti információkat szerezzen!
Aktuális hírek
EN
