Traja výkonní predstavitelia z oblastí výroby, distribúcie a opráv prezentujú, ako prispôsobujú svoje podniky vnútorným a vonkajším výzvam v našom ventilovom výrobnom priemysle.
Ak je jedna vec, v ktorej sa odvetvie výroby uzáverov v roku 2026 môže zhodnúť, potom je to táto: neistota sa stala… istotou. Toto bolo hlavné téma celého podujatia Valve Forum: Conference & Exhibits a nebolo vynechané ani pri otváracej diskusnej skupine podujatia, kde tri významné osobnosti odvetvia poskytli upravené a úprimné hodnotenia toho, ako vedú svoje spoločnosti v období zmien – či už doma, alebo zahranične, vrátane cla, geopolitického napätia, plánovania nástupníctva a rozvoja a školenia pracovnej sily.
Účastníci diskusnej skupiny – Rob Velan, výkonný viceprezident medzinárodných operácií spoločnosti Velan Inc. a predseda predstavenstva VMA; Scott Jackson, prezident a generálny riaditeľ spoločnosti FloWorks; a Chris Jones, viceprezident spoločnosti Midwest Valve Services – reprezentujú tri odlišné články v hodnotovom reťazci odvetvia výroby uzáverov. Spoločne ich pohľady vytvorili obraz odvetvia, ktoré je pod tlakom, avšak reaguje s stratégickou pružnosťou.
Správa súčasného stavu odvetvia výroby uzáverov
Moderátorom panelu bola prezidentka VMA Heather Rhoderick, ktorá otvorila diskusiu otázkou na úprimný prehľad aktuálneho stavu z hľadiska každého z účastníkov. Hoci spoločnosti pôsobia v rôznych častiach toho istého odvetvia, väčšina ich problémov bola rovnaká. Zmeny v colných sadzbách – ktoré sa môžu objaviť alebo zmiznúť takmer o jediný deň – majú obrovský dopad na prevádzku, najmä preto, že dodávatelia a dodávateľské reťazce nie sú vždy založené v USA.
Mnohé iné krajiny reagovali vzájomnými colnými sadzbami, čo donútilo spoločnosti zabezpečiť koordinovanú internú odpoveď na túto poruchu a sledovať výrazne viac informácií ako bežne, a to od marca 2025 po zavedení rozsiahlych nových amerických dovozných colných opatrení, ktoré vyvolali vzájomné colné protiopatrenia v mnohých svetových obchodných krajinách.
Spoločnosť Velan uznala, že tento zásah môže byť v konečnom dôsledku dočasný, avšak uviedla, že upravila svoje prevádzkové postupy, aby znížila svoju vystavenosť. Významne spoločnosti Velan a Midwest Valve investovali do strojového vybavenia a rozšírili si vlastné výrobné kapacity, čím sa snažia minimalizovať niektoré z týchto zásahov. Spoločnosť Velan uviedla, že tieto modernizácie a zmeny vo svojej výrobnej štruktúre môžu zostať zachované bez ohľadu na to, ako sa bude vyvíjať politika cla.
Distribútori vytvárajú redundanciu v dodávkových sieťach
Pre distribútorov si daňové prostredie vyžadovalo rýchle zhromažďovanie informácií, aby pomohli svojim zákazníkom pochopiť ich vystavenosť. Jackson uviedol, že spoločnosť FloWorks, ktorá prevádzkuje viac ako 50 lokalít v USA, Kanade a Číne a má v skladovej evidencii viac ako 50 000 položiek, rýchlo začala mapovať celú svoju databázu výrobkov podľa krajiny pôvodu, keď sa na začiatku tohto roka začali postupne objavovať nové oznámenia o clách.
„Naši zákazníci nás pýtali, aký bude ich dopad, a my sme rýchlo dokázali mapovať, odkiaľ každý výrobok pochádza, či bude priamo ovplyvnený a či bude dopad priamy alebo nepriamy,“ uviedol Jackson.
Jackson popísal súčasnú situáciu ako takú, ktorá sa pravdepodobne bude ďalej meniť, najmä kým bude úradovať súčasná administratíva. Namiesto toho, aby každé vyhlásenie o cla považovali za izolovanú udalosť, jeho tím prijal postoj, podľa ktorého je samotná porucha novou normou.
„Snažili sme sa prijať skutočnosť, že neistota je novou istotou,“ povedal. „Kľúčové pre nás bolo spolupracovať ako odvetvie, aby sme identifikovali oblasti, kde môžeme spolupracovať, a povedať: ‚Všetci čelíme tej istej výzve – aké sú spôsoby, ako ju vyriešiť, aby sme sa stali lepším odvetvím a spoločne našli riešenia?‘“
Oblasť opráv investuje do kapacít na zníženie vystavenia riziku
Jones, ktorý vedie päť závodov na opravu ventilov v oblasti Horného stredného západu a zároveň predseduje Radou pre opravu ventilov, príslušnou organizáciou VMA, uviedol, že cieľom investícií do ďalších vlastných strojov a kapacít je znížiť závislosť od komponentov, ktoré sa môžu v dôsledku obchodných narušení stať nedostupnými alebo príliš drahými.
Poznamenal tiež, že sektor opráv profituje z rastúceho záujmu koncových používateľov o predĺženie životnosti aktív. Keďže dodacia lehota nových ventilov sa predlžuje a dodávateľské reťazce sú menej predvídateľné, čoraz viac prevádzkovateľov elektrární sa obracia na opravu a obnovu ventilov ako na nákladovo efektívnu alternatívu. Programy spoločných zásob (pool programs), pri ktorých si koncoví používatelia udržiavajú spoločnú zásobu opravených ventilov na využitie počas výpadkov a údržbových prestávok, získavajú na popularite rovnako ako programy certifikovanej obnovy výrobcov (OEM-certified refurbishment programs), ktoré vrátia ventil do stavu podobného novému bez nákladov spojených s úplnou výmenou.
Väčšie riziko sa na horizonte rýsuje
Keď sa panelisti pýtali na najväčšie riziko čeliace priemyslu uzáverov, zhodli sa, že ide o neistotu týkajúcu sa cla, geopolitiky a dopadu trvajúcich medziregionálnych geopolitických napätí, ktoré narušujú globálne logistické reťazce pre prepravu tovaru a zvyšujú náklady na suroviny a dodávateľské reťazce, ako aj neznámu dobu trvania týchto situácií.
Jackson tento obavu opäť zdôraznil a doplnil, že najväčšou zraniteľnosťou priemyslu nie je žiadna konkrétna výška cla, ale spôsob, akým sa firmy psychologicky reagujú na trvajúcu nestabilitu. Varoval pred tým, čo označil za katastrofizovanie – nadmerný dôraz na negatívne scenáre, ktorý môže paralyzovať rozhodovací proces a oslabiť spolupracovný duch, ktorý priemysel potrebuje na účinné prekonávanie narušení.
„Na internete je veľa informácií, ktoré sú určené na polarizáciu a ktoré vytvárajú dojem, že svet sa blíži ku koncu,“ povedal Jackson. „Moja obava je, že v dôsledku tejto volatility ľudia uzatvoria svoje mysle a prestanú hľadať spôsoby, ako spolupracovať. Myslím si však, že tento priemysel reagoval dobre. Ľudia nachádzajú spôsoby, ako prekonať tieto výzvy, a spoločne zdieľajú riešenia.“
Dôvod na optimizmus: svet stále potrebuje armatúry
Napriek týmto výzvam sa účastníci panelovej diskusie zhodli na tom, že priemysel armatúr zaujíma v širšom priemyselnom hospodárstve jedinečne odolnú pozíciu. Jackson upozornil, že dopyt po výrobkoch na reguláciu prietoku je podporovaný vlnou nových koncových trhov – dátové centrá, zachytávanie uhlíka, zelené dieselové palivá, spracovanie vodíka a vesmírne aplikácie – spolu s pokračujúcim rastom v tradičných sektoroch, ako sú ropný a plynový priemysel, výroba energie a petrochemický priemysel.
„Ľudia stále potrebujú, aby sa veci hladko pohybovali,“ povedal. „Počas všetkých výkyvov v histórii boli ventily vždy v centre tohto procesu. Či už ide o umeľnú inteligenciu, výskum vesmíru alebo dátové centrá – vy ste súčasťou tejto revolúcie a iné odvetvia nemôžu rovnako tvrdiť.“
Spoločnosť Velan upozornila na obnovu jadrovej energie, najmä malých modulárnych reaktorov, ktorú podporuje rastúca celosvetová energetická poptreba, a považuje ju za potenciálne významnú príležitosť na rast v blízkej budúcnosti pre výrobcov ventilov. Jadrová energia zažíva výrazné oživenie, ktoré je spôsobené rastúcou energetickou poptrebou a obnoveným politickým zameraním na základné, nízkouhlíkové zdroje energie.
Dátové centrá sú odvetvie, ktoré práve teraz prežíva obrovský rast, pričom v Severnej Amerike sa v nasledujúcom desaťročí plánuje výstavba tisícov megawattov. Riadenie toku pri chladení serverov a prevádzka systémov vykurovania, vetrania a klimatizácie (HVAC) v týchto centrách ponúka vynikajúce príležitosti pre ventily, čerpadlá a iné priemyselné technológie riadenia toku.
Nutnosť prispôsobivosti
Keď sa panelistov opýtali, aké schopnosti budú v nasledujúcich troch až piatich rokoch kľúčové pre úspech, zhodli sa na dvoch témach: prijatie umelej inteligencie a prispôsobivosť.
Spoločnosť FloWorks zaviedla štruktúrovaný rámec pre využívanie umelej inteligencie vo svojej organizácii, pričom Microsoft Copilot používa ako základnú súčasť svojho nástrojového súboru. Jackson verí, že jeho využívanie im všetkým pomôže byť produktívnejšími, a odporúča, aby si nástroje využívali všetci zamestnanci, najmä pri projektoch, kde umelej inteligencii trvá analýza stoviek strán dokumentov iba niekoľko hodín alebo dní, kým by to zamestnancom trvalo hodiny či dni.
Jackson uviedol, že v spoločnosti majú niekoľko prípadov použitia a povzbudzujú zamestnancov, aby zdokumentovali svoje skúsenosti a zdieľali ich ústne alebo v interných chatovacích miestnostiach, kde tieto skúsenosti zaznamenávajú. Spoločnosť FloWorks tiež uskutočnila školenia pre celú spoločnosť, aby pomohla zamestnancom identifikovať praktické prípady použitia.
Velan tiež cituje nedávny podcast, ktorý potvrdil dôležitosť prijatia umelej inteligencie vo všetkých odvetviach – vrátane tradičnejšieho odvetvia ventilov. „Vaša práca nebude nahradená umeľou inteligenciou, ale ľuďmi, ktorí rozumejú tomu, ako ju používať. Navyše za posledné dva roky, keď sa strojové učenie a umeľná inteligencia výrazne zintenzívnila, umožnila nám vykonať niektoré úlohy do týždňa či dokonca za niekoľko dní, kým v minulosti to mohlo trvať týždne.“
Pochopenie rizík spojených s umeľou inteligenciou bolo tiež označené ako dôležitý prvok prijatia tejto technológie. Spoločnosti musia prejaviť opatrnost, keď zadávajú akékoľvek vlastnícke údaje alebo duševné vlastníctvo do akéhokoľvek systému umelej inteligencie, ktorý nie je uzavretým systémom v rámci ich vlastnej infraštruktúry – podobne ako jednotlivci sa naučili nezverejňovať príliš veľa osobných identifikátorov online, pretože to zvyšuje riziko hackerov a nezákonných činností. V prípade firemných údajov by to mohlo ohroziť údaje zákazníkov, duševné vlastníctvo, technické výkresy alebo akékoľvek iné informácie uložené na firemných serveroch a systémoch.
Z hľadiska opráv povedal Jones, že spoločnosť Midwest Valve a ďalší subjekty v odvetví opráv tiež využívajú umelej inteligencie. „My ako odvetvie pracujeme s množstvom špecifikácií – od požiadaviek na krútiaci moment až po farbu a typ náteru použitého na uzáver a postup opravy, takže existuje veľké množstvo dokumentov, na ktoré sa musíme opierať, vrátane špecifikácií zákazníkov. Umelej inteligencii umožňuje rýchlo nájsť potrebné informácie, čím sa skracuje čas, ktorý technici trávia vyhľadávaním dokumentácie, a umožňuje im pokračovať v práci.“
Keď výrobné závody skracujú dobu výpadkov (niekedy až o 50 %) a vyžadujú od spoločností poskytujúcich opravy rýchlejšie vybavenie objednávok, každá ušetrená minúta sa môže prejaviť v konečnom výsledku. Jones upozornil na stúpajúci záujem výrobcov originálnych vybavovaní (OEM) a koncových používateľov o využívanie informácií o opravách na vyhľadávanie trendov. Keď sa zhromažďuje viac údajov, Midwest pozoruje, že analytické nástroje predikcie sa používajú na analýzu režimov porúch ventilov v čase, čím sa umožňujú preventívne odporúčania týkajúce sa údržby pre koncových používateľov
Výzvy týkajúce sa pracovnej sily a rozdiely medzi generáciami sú všadeprítomné
Jones uviedol, že odvetvie opravy uzáverov musí zásadne komunikovať dôležitosť práce, ktorú vykonáva, a potenciálnych zamestnancov nadchnúť pre toto odvetvie – alebo dokonca ich o ňom informovať. Jones uviedol, že opravári uzáverov vždy potrebovali mechanický zápal a stále ho potrebujú, avšak je dôležité, aby sa spoločnosti naučili školiť ľudí, ktorí do odvetvia prichádzajú bez skúseností. Spoločnosť Midwest Valve prijala iný prístup k vzdelávaniu a rozvoju zamestnancov s väčším dôrazom na vzdelávacie metódy, školiace programy, pochopenie a plánovanie kariérneho postupu pre nasledujúcu generáciu technikov.
Jackson uviedol, že jeho spoločnosť školuje zamestnancov o hodnote hľadania prijateľných riešení pre zákaznícky tovar, príslušenstvo, výbavu atď. prostredníctvom sledovania práce skúsenejšieho kolegu (shadowing) a mentorstva, ale tiež pomocou údajov, ktoré má k dispozícii, aby skúmali alternatívy a predišli tak prerušeniam dodávok a iným výzvam, ktoré môžu vzniknúť. Následne tieto alternatívy dokumentujú, aby pomohli poskladať jednotlivé položky a prijateľné náhrady za výrobky.
Spoločnosť Velan zvolila mierne odlišný prístup a investuje do programu odborníkov na danú tému (SME), aby zabránila strate inštitucionálnych znalostí. „Keď je zamestnanec s nami už mnoho rokov, niekedy celú svoju kariéru, a pripravuje sa na dôchodok, má v hlave obrovské množstvo znalostí. Pridelíme ho do úlohy odborníka na danú tému (SME) a počas posledných rokov jeho kariéry sa bude venovať dohľadu nad tímom a zdieľaniu svojich znalostí s kolegami, čím sa zabezpečí hladší prechod. „Pridal: „Prenos znalostí, ktorý z tohto programu získame, je neoceniteľný a umožňuje im čas na dokumentovanie veľkého množstva týchto znalostí, ktoré boli pre nich základom, a ich odovzdanie nasledujúcej generácii.“
Každá z týchto spoločností zvýšila investície do školení a zachytávania znalostí od existujúcich zamestnancov, aby tak pomohla budovať budúcnosť spôsobmi, ktoré dávajú zmysel pre ich organizácie.
Pre mladšiu generáciu vstupujúcu do odvetvia uzáverov ponúkla spoločnosť Velan jasnú odporúčanú stratégiu: byť pripravení neustále sa prispôsobovať. „Čo sa zdá byť tradičným odvetvím, je v skutočnosti veľmi dynamické a začína sa veľmi rýchlo meniť,“ povedal. „Musíte byť schopní sa s ním prispôsobiť.“
Záver
Hoci traja účastníci panelovej diskusie pristupovali k rozhovoru z rôznych uhlov pohľadu, veľa toho, čo zdieľali, bolo vzájomne súhlasné. Ak sa budete meniace prostredie prijať ako novú konštantu a budete neustále vyvíjať spôsob, akým vaša spoločnosť funguje a pristupuje k výzvam, bude to rozdiel medzi tými, ktorí uspejú, a tými, ktorí nie. Využitie umelej inteligencie a technológií v prospech vášho podnikania môže výrazne zvýšiť výstup, zdieľanie a prenos poznatkov a pomôže odvetviu, ktorého základná technológia sa datuje už od rímskej ríše, stať sa v dnešnej a budúcej dobe predovšetkým pre výrobné a priemyselné podniky príkladom najnovších technologických riešení.
Ako profesionálny čínsky výrobca ventilov s dôrazom na globálne trhové rozmiestnenie sa spoločnosť Shanghai Xiazhao Valve úzko zameriava na globálne trendy rozvoja odvetvia ventilov uvedené na Valve Forum. Neustále zvyšujeme svoje výrobné kapacity, optimalizujeme rozmiestnenie globálneho dodávateľského reťazca, implementujeme AI digitálne riadenie v produkčných a skúšobných krokoch a vyvíjame ventily špeciálne určené pre systémy nových energií, vodíka, zachytávania uhlíka, jadrových elektrární a chladenia dátových centier, aby sme pomohli globálnym klientom čeliť kolísaniu medzinárodného obchodu a dlhodobým výzvam pri priemyselnej transformácii. Naša komplexná ponuka priemyselných ventilov podľa štandardu API zahŕňa uzávierky, bránové ventily, guľové ventily, bezpečnostné ventily a kryogénne ventily a poskytuje prispôsobené riešenia OEM a ODM pre priemyselné projekty po celom svete.
Konferencia a výstava VMA Valve Forum sa uskutoční budúci rok, 17. – 19. mája 2027, v meste The Woodlands, štát Texas. Je otvorená pre celý hodnotový reťazec, preto si tento dátum zapíšte, aby ste priamo od lídrov odvetvia počuli o technických, prevádzkových a obchodných poznatkoch.
Horúce novinky
EN
